〜食後のソファに潜む「仙骨座り」の恐怖〜

　子供の頃、「食べてすぐ横になると牛になるよ！」と注意されたことはありませんか。単なる行儀作法の話だと思われがちですが、高齢者ケアの現場では、この言葉は「誤嚥性肺炎への警告」として、とても理にかなったものと言えます。

　この記事では、昔のことわざをヒントに、食後のリラックスタイムに潜む「仙骨座り（ずっこけ座り）」の危険性を、具体的な事例とからだの仕組みからわかりやすく解説します。

 

あるグループホームでの実際の場面をご紹介します。夕食が終わり、お腹いっぱいになった利用者さんがリビングに移動しました。ふかふかのソファに深く腰掛け、「あー極楽、極楽」とテレビを見ながらくつろいでいます。まさに「食べてすぐ、半分横になったような姿勢」の状態です。

　ところが30〜40分ほど経った頃から、喉のあたりから「ゴロゴロ」という湿った音が聞こえ始め、その後「ゲホゲホッ」と苦しそうな咳込みが続きました。「風邪かな？」「痰が絡んだのかな？」と思うかもしれませんが、実はそうとは限りません。

　これは、ソファでの悪い座り姿勢（仙骨座り）によって、胃の中身が逆流し、気管・肺の方へ入りかけているサインの可能性があるのです。誤嚥性肺炎は、唾液や食べ物だけでなく、胃液の逆流も原因となることが知られています。

 

　柔らかいソファに深く沈み込み、お尻が前に滑って背中が丸くなり、足が前に投げ出されている——。介護現場でよく見られるこの姿勢を、専門的には「仙骨座り（せんこつすわり）」または「ずっこけ座り」と呼びます。

見た目は楽そうですが、体の中では次のようなことが起きています。

　お腹を押しつぶして胃の中身を押し上げる（腹圧上昇）

　背中が丸くなって前かがみになると、お腹がギュッと押しつぶされて腹圧（お腹の中の圧力）が上がります。食後の胃は、食べ物や飲み物でいっぱいです。その状態でお腹が強く押されると、歯磨き粉のチューブを強く握ったときのように、胃の内容物が食道側へ押し戻されてしまいます。これを「胃食道逆流」と呼びます。

　この逆流した胃酸や内容物が、のどの奥から気管の方へ入りかけると、「ゴロゴロした声」「湿った咳」「ムセ」が出やすくなります。高齢者では、逆流したものが肺に入り込むことで誤嚥性肺炎を起こす危険があります。

横隔膜と肺が押し上げられ、「咳き込む力」が出せない

　もう1つ大きな問題は、「咳の力」が弱くなることです。お腹が強く押されると、内臓が上に押し上げられ、横隔膜（お腹と胸の境目にある大きな筋肉）が高い位置で固定されます。その結果、肺が十分に膨らめなくなり、深く息を吸えなくなります。

　強い咳をするには、一度しっかり息を吸い込んでから一気に吐き出す必要があります。しかし仙骨座りの状態では、深く息を吸えず、胸やお腹が動きにくいため、「ムセても、押し出すだけの強い咳が出せない」状態になりやすいのです。つまり、逆流したものを外へ出したくても出せず、肺の方へ入りやすくなる＝誤嚥・窒息のリスクが上がる姿勢ということになります。

　さらに、仙骨座りでは顎が上がりやすく、飲み込みに適した「軽くうなずいた頭位」を保ちにくくなるため、嚥下障害そのものも悪化しやすいと報告されています。

 

　同じようなことは、ベッド上でも起こります。介護や医療の現場では、食事や経管栄養のときに「30度くらいベッドを上げる」と説明されることがあります。

　ところが、足の裏がしっかり支えられていないと、体がだんだん足元側へずり落ちていき、結果的にベッドの上でも仙骨座りのような丸まった姿勢になってしまうことがあります。

　この状態では、お腹が圧迫されて逆流しやすくなり、横隔膜や肺が押されて呼吸が苦しくなり、それでも体を自力で起こせないといった問題が重なり、誤嚥性肺炎のリスクが高まります。

　実際に、高齢者や経管栄養患者では、体位（仰臥位・側臥位・頭部挙上など）によって胃食道逆流の出現頻度が変化することが報告されており、「食後にどのような姿勢で休むか」は誤嚥予防の重要なポイントとされています。

 

「食べてすぐ横になると牛になる」——この言葉は、もしかすると昔の人なりの「食べた直後に、からだを丸めてだらっとすると、食べ物が逆流して、からだに悪いことが起こるよ」という医学的な警告だったのかもしれません。

　ご家族や介護スタッフの方は、ぜひ食後30〜40分の利用者さんの姿勢を一度じっくり観察してみてください。もし、背中が大きく丸まっている、お尻が前にずり落ちている、足の裏が床についていないといった「牛のようにどっしり沈み込んだ姿勢」が見られたら、それは「誤嚥のリスクが高くなっているサイン」かもしれません。

　「お尻の位置」と「足の裏」——この2つに目を向けていただくだけでも、誤嚥性肺炎から大切な命を守る第一歩になります。

1. 日本経済新聞NIKKEI STYLE「肺炎を招く『誤嚥』 右と左？食後してはいけないこと」https://www.nikkei.com/nstyle-article/DGXMZO57019380Z10C20A3000000/

2. 日総研「高齢者の摂食嚥下障害と誤嚥性肺炎の予防」https://www.nissoken.com/jyohoshi/bk/zai/mihon_262_02.pdf

3. 日総研「嚥下障害（仙骨座りと嚥下姿勢に関する解説）」https://www.dtp-nissoken.co.jp/jtkn/si-room/2049/02/contents/01/6-2.pdf

4. 厚生労働省「高齢者の適切なケアとシーティングに関する手引き」https://www.mhlw.go.jp/content/12304250/000944040.pdf

5. 医療法人社団永寿会「誤嚥性予防～食事の姿勢（座位編）」https://info.eijinkai.or.jp/rehabili_advice/2015/06/post-0771.html

6. 長崎大学医学部保健学科「卒業研究論文集：誤嚥性肺炎と胃内容物逆流に関する検討」https://www.am.nagasaki-u.ac.jp/physical/2024/ARGH-Vol20.pdf

7. 木林身江子「ポジショニングによる動きの支援の効果−特別養護老人ホームにおける実践」静岡県立大学短期大学部https://oshika.u-shizuoka-ken.ac.jp/media/201004151814321018066733.pdf

8. KAKEN研究成果報告「円背高齢者の摂食時の誤嚥リスクを低減させる姿勢およびテーブル調整」https://kaken.nii.ac.jp/ja/file/KAKENHI-PROJECT-17K12445/17K12445seika.pdf

9. 日本耳鼻咽喉科学会会報「高齢者の咽喉頭異常感と食道クリアランス能の異常との関連」https://www.jstage.jst.go.jp/article/jibiinkoka1947/109/6/109_6_524/_pdf

10. 県立広島大学リポジトリ「座位姿勢の違いが摂食嚥下機能に及ぼす影響」https://pu-hiroshima.repo.nii.ac.jp/record/2000211/files/k0074-fulltext.pdf

11. 日総研「高齢者に多い疾患（嚥下障害）」https://www.dtp-nissoken.co.jp/jtkn/si-room/2049/02/contents/01/6-3.pdf

12. 看護roo!「注入中、30度くらいに上体を上げるのはなぜ？｜経管栄養」https://www.kango-roo.com/learning/5275/

13. 津田医療器「特殊寝台 疾病別選定例」https://tsudairyoki.co.jp/pdf/reason.pdf

14. 日本静脈経腸栄養学会雑誌（JSPEN誌）「完全側臥位法導入後の食道逆流を伴う嚥下障害の1例」https://www.jspen.or.jp/publication/journal/posts/77

15. 日栄会誌「体位と胃食道逆流（右側臥位と逆流の関係）」https://www.nutri.co.jp/nutrition/reference/docs/id_h_37.pdf

16. 看護のお仕事ハテナース「食後に適した体位について解剖生理学的に知りたい」https://kango-oshigoto.jp/hatenurse/article/7448/