# 成人のむし歯は「慢性疾患」

——医科と歯科の連携が必要な理由

「むし歯は子どもの病気」「治療すれば終わり」——そう思っていませんか？

実は最新の医学では、成人のむし歯は糖尿病や高血圧と同じ**「慢性疾患」**として位置づけられています。2025年に米国医師会雑誌（JAMA）に掲載された総説論文をもとに、なぜ今、医科と歯科の連携が求められているのかを解説します。

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## ポイント1：成人の9割以上がむし歯を

経験している

米国のデータでは、成人の90％以上がむし歯の経験があり、そのうち約4分の1は未治療のまま放置されています。

JAMAの総説では、むし歯を次のように定義しています。

> 細菌・食習慣・唾液・フッ化物の利用・社会経済的要因などが**長期にわたって複雑に絡み合って生じる慢性疾患**

つまり「甘いものを食べたから穴があいた」という単純な話ではありません。糖尿病や高血圧と同じように、**長期的な管理が必要な病気**なのです。

患者さんへのメッセージ

むし歯は「一度きりの事件」ではなく、生活習慣や体の状態と関わりながら何度も起こりうる**「長くつきあう病気」**です。

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## ポイント2：成人には特有の

リスク因子がある

むし歯の基本メカニズムは年齢を問わず共通しています。プラーク中の細菌が糖から酸を作り、歯の表面からミネラルが溶け出す「脱灰」と、唾液やフッ化物による「再石灰化」のバランスが崩れることで進行します。

しかし成人には、子どもとは異なる特有のリスクが加わります。

**成人特有のむし歯リスク因子**

- **根面の露出**——加齢や歯周病で歯ぐきが下がり、酸に弱い根の部分がむき出しになる
- **唾液分泌の低下**——降圧薬・抗うつ薬・抗ヒスタミン薬などの副作用、糖尿病やシェーグレン症候群の影響
- **糖質飲料の習慣的摂取**——清涼飲料水、スポーツドリンク、砂糖入りコーヒーなどを一日に何度も飲む
- **喫煙・アルコール**——唾液の質の低下、口腔内の乾燥
- **受診困難**——経済的要因や時間的制約による歯科受診の機会減少

重要なポイント

「砂糖の量」「歯みがきの回数」だけでなく、**「薬で唾液が減っていないか」「定期的に通院できる環境か」**という医療的・社会的背景まで含めた評価が必要です。

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## ポイント3：むし歯が重症化すると

全身に影響する

むし歯が進行すると、単なる「歯の痛み」では済まなくなります。

初期むし歯から始まり、歯髄炎（神経の炎症）、根尖性歯周炎（根の先の感染）へと進行します。さらに重症化すると蜂窩織炎（周囲組織への感染拡大）を起こし、まれに敗血症（全身への感染）という重篤な状態に至ることもあります。

このため、**医科の先生が口腔内の感染を見逃さないことが重要**になります。

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## ポイント4：医科に求められる役割とは

JAMAの総説では、医師に対しても口腔の健康への関与を求めています。

**医師にできる4つのこと**

**①診察中の簡易な口腔チェック**——歯の破折や黒ずみ、歯ぐきの腫れ、膿、強い口臭がないか確認する

**②歯科への紹介**——「お口の状態が少し心配ですね。歯医者さんで一度チェックしてもらいましょう」と声をかける

**③全身治療の前後の歯科連携**——糖尿病、心不全、透析、がん化学療法、放射線治療などの患者さんでは特に重要

**④生活習慣指導**——糖質摂取、喫煙、アルコール、口腔清掃について、歯科と同じメッセージで指導する

**患者さんへのメッセージ**
内科の先生が「歯医者さんに行ってますか？」と聞いてくれるだけでも、重症化を防ぐきっかけになります。

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## ポイント5：口腔疾患と全身疾患は

つながっている

「ペリオドンタルメディスン（歯周医学）」という研究領域では、歯周病と全身疾患の関連が多数報告されています。

**歯周病との関連が報告されている全身疾患**

- 2型糖尿病（相互に悪影響を及ぼし合う）
- 冠動脈疾患・脳血管疾患
- 慢性腎臓病
- 関節リウマチ
- 早産・低出生体重児

歯周病による慢性炎症が、炎症性物質を介して全身に影響を及ぼすと考えられています。むし歯・歯周病は**「口だけの問題」ではなく、全身の健康に関わる因子**として認識されるようになりました。

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## ポイント6：予防の4つの柱

成人のむし歯予防について、総説では以下の4点が挙げられています。

**①フッ化物の利用**——フッ化物配合歯磨き剤（1450ppm推奨）を毎日使用する

**②高リスク者への専門的ケア**——歯科医院でのフッ化物塗布（唾液減少・根面露出がある方など）

**③糖質摂取の見直し**——摂取「回数」を減らす、のどが渇いたら水やお茶を選ぶ

**④定期的な歯科受診**——プロフェッショナルケアと早期発見・早期治療

**覚えておきたいこと**
むし歯の発生には糖質の「総量」より**「摂取頻度」**が重要です。一日に何度も甘いものを口にする習慣が、むし歯リスクを高めます。

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## ポイント7：医科歯科連携で目指す

「包括的な慢性疾患管理」

JAMAの総説が示す「医科歯科連携」の考え方をまとめると、次のようになります。

**連携の3つの視点**

**①慢性疾患としての位置づけ**——むし歯・歯周病を、糖尿病・高血圧・肥満と並ぶ慢性疾患として扱う

**②高リスク患者での事前連携**——糖尿病、心不全、透析、がん治療などの患者さんでは、治療前から口腔内を整える

**③共通リスク因子への統一メッセージ**——喫煙、糖質過剰摂取、低い健康リテラシーなどに対して、医科・歯科が同じ方向で指導する

具体的なイメージ

糖尿病の患者さんに対して、「血糖コントロール」「運動」「食生活」の指導に加えて、**「むし歯・歯周病の治療と定期的な歯科受診」**も治療の一部として説明する——これが包括的な慢性疾患管理です。

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## まとめ：お口の健康は全身の健康に

つながっている

**成人のむし歯について

知っておいてほしいこと**

- 成人の9割以上が経験し、4人に1人が未治療のまま
- 糖尿病や高血圧と同じ「慢性疾患」として長期的な管理が必要
- 放置すると全身の合併症リスクが高まる
- 予防の基本は「フッ化物」「糖質摂取頻度の制限」「定期受診」
- 医科と歯科の連携が、より効果的な予防と管理につながる

患者さんへの最後のメッセージ

むし歯は子どもだけの病気ではありません。大人になってからも、歳を重ねてからも、私たちと長くつきあっていく病気です。

かかりつけの内科の先生に「歯医者にも行っていますか？」と聞かれたり、私たちが「血糖値は安定していますか？」とお聞きしたりするのは、皆さんの健康を**お口と全身の両面から守るため**です。

適切な予防と早期発見、そして医科と歯科の連携で、健康な歯と体を一緒に守っていきましょう。

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## 参考文献

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*この記事は最新の医学文献に基づいて作成しています。個々の症状や治療については、かかりつけの歯科医師・医師にご相談ください。*