アルツハイマー病の真の原因かも?！

私たちは勘違いをしていたのかもしれません。

米国のニューヨーク大学で行われたマウス実験によって、長年アルツハイマー病の原因と考えられてきた【アミロイドβ】の蓄積は、真の原因が起こした副次的な結果に過ぎない可能性が示されました。

よくアルツハイマー病を特集したテレビ番組や解説動画などで、毒性のある【アミロイドβ】と呼ばれるタンパク質の蓄積が原因で脳細胞が死に、アルツハイマー病を引き起こしていると述べられています。

https://www.youtube.com/watch?v=_q9eoEa-O3A&t=142s

今まで、アルツハイマー型認知症とは、【アミロイドβ】というタンパク質のゴミが脳にたまるのが原因であると考えられてきました。その原因は、睡眠不良だったり、肥満だったり、歯周病だったりと言われていました。

この【アミロイドβ】がアルツハイマー病の原因であるという説は、『アミロイドカスケード仮説』と呼ばれており、ここ30年わたりアルツハイマー病の原因と考えられていました。

しかし、奇妙なことに、【アミロイドβ】の蓄積を妨害したりするように設計された薬を投与しても、アルツハイマー病の進行を止めることは出来ませんでした。

2008年、臨床医学の学術誌Lansetの報告によると、アルツハイマー病の患者にこの病気の原因の最有力とされていた、脳内の老人斑をなくす抗体医薬を投与したところ、全く効果が見られませんでした。

この老人班というのは、患者の脳に見られるシミのようなもので、その正体こそ【アミロイドβ】というタンパク質断片の異常な凝集体で、これが発症の引き金になると考えられていました。治験で、【アミロイドβ】をなくす抗体薬の長期投与を受けた患者のほとんどの人の脳の老人班を消したのにも関わらず、症状の改善がみられなかったことから、原因と思われた脳内のシミを消しても症状は改善されませんでした。

【アミロイドβ】の蓄積妨害や分解といった『原因』を叩いているのに『結果』が変わらないならば、考えられる理由は「技術的な問題」か「仮説そのものがまちがっている」かのどちらかです。

そこでニューヨーク大学の研究者たちは、【アミロイドβ】の蓄積の前に何か他の異変が起きていないかを確かめることにしました。